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Der Traum der Menschheit war schon seit Urzeiten, sich wie die Vögel in die Lüfte erheben zu können. Schon Ikarus hatte es versucht, mit den bekannten Folgen. Jedoch erst die Schaffung der grundlegenden Erkenntnisse zum Fliegen durch Otto Lilienthal ermöglichte die Entwicklung einer Luftfahrt.

Der Motorflug beginnt

Erste Modelle von Segel- und Motorflugzeugen wurden in Johannisthal bei Berlin gebaut. Von dort gibt es noch Filmaufnahmen, wo die Pioniere der Luftfahrt versuchen, ihre Kisten in die Luft zu bekommen. Zunächst waren es vorwiegend Segelflugzeuge, die den Weg in den Himmel geschafften.

Ein aus eigener Kraft fliegendes Fluggerät, ein Motorflugzeug, war lange Zeit der Traum vieler Erfinder. Das Problem war jedoch der leider viel zu schwere Motor samt Treibstoff, der die ansonsten flugfähigen Modelle nicht in die Luft steigen ließ. Die vom Automobilbau entlehnte Motortechnik wurde im Laufe der technischen Entwicklung immer leistungsfähiger und leichter. So konnten bald mit Stoff bespannte, aus Sperrholzrippen bestehende, aber mit einem Motor selbst fliegende Flugzeuge starten. Die ersten Anwendungen dieser Art waren, wie oft in der Geschichte der Menschheit, kriegerisch. So flogen motorbetriebene Flugzeuge in Leichtbauweise während des Ersten Weltkrieges über die Frontlinie, um den Gegner auszukundschaften.

Beginn der zivilen Luftfahrt

In Deutschland wurde nach dem Ersten Weltkrieg durch den Versailler Vertrag der Bau von Flugzeugen verboten. So begann hier die Entwicklung der Zeppeline und mit ihr die zivile Luftfahrt in Deutschland. In anderen Ländern konnte sich die zivile Luftfahrt ungehindert entwickeln, man denke hier an die Firma Fokker. Es wurden in den größeren Städten Flugplätze angelegt, Flugzeuge wurden in größeren Stückzahlen gefertigt, Menschen reisten zu geschäftlichen Zwecken und zum Vergnügen mit dem Flugzeug. Wagemutige Flugpioniere flogen immer größere Entfernungen, man denke hier an Charles Lindberg mit seiner Atlantiküberquerung. Ein großer Teil der zivilen Luftfahrt wurde mit Zeppelinen abgewickelt. Besonders interessant und geschäftlich einträglich war die Zeppelinluftfahrt über den Atlantik. Bis zum Absturz des Luftschiffes Hindenburg in den USA. Aus der Traum, den Zeppelin als weltweit akzeptiertes Transportmittel der Luft zu verwenden.

Technische Entwicklung durch Kampfflugzeuge

Im Zweiten Weltkrieg nahm die die technische Entwicklung der Fluggeräte rasant an Fahrt auf. Bessere Motoren, leichtere Materialien, besser ausgebildete Piloten, neues Flugbenzin – all dies führte zu schnelleren Flugzeugen mit längerer Reichweite. Gegen Ende des Zweiten Weltkrieges wurden in Deutschland beginnend die Strahlflugzeuge entwickelt. Der Antrieb erfolgte bei ihnen nicht mehr durch einen rotierenden Propeller, sondern durch das Ausströmen des erhitzten Gases nach hinten. Diese Entwicklung wurde nach dem Krieg in allen Ländern fortgeführt und führte zu den heute üblichen Düsenflugzeugen.

Mehr Passagiere, mehr Komfort

Die Luftfahrt entwickelte sich in großem Tempo, denn die Nachfrage war groß. Es wurden immer größere Flugzeuge gebaut, mit mehr Komfort, mit Bordpersonal, mit mehr Sitzplätzen für Passagiere. Es entwickelte sich ein Technologie- und Konkurrenzkampf zwischen den größten Flugzeugbauern in den USA und in Europa. Die Luftfahrt heute ist ein weltweites Massengeschäft und hat eine eigene Touristikindustrie befördert. Der Flug in die Ferien ist heutzutage selbstverständlich und unkompliziert geworden. Der Komfort für die Passagiere, gerade beim Langstreckenflug, wird immer besser.

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Die Luftfahrt hat eine Tradition, die bis ins 19. Jahrhundert reicht. Abgesehen einmal von Ikarus, der es schon weit früher versucht hat. Und wenn man von der Luftfahrt spricht, meint man nicht den Ballonflug.

Die Anfänge der Luftfahrt

Deutschland hatte, wie bei vielen technischen Innovationen, so auch bei der Luftfahrt in der Entwicklung die Nase vorn. Der erste Flugplatz der Welt entstand in Johannisthal bei Berlin, der erste kommerzielle Flugplatz war Berlin Tempelhof. In Johannisthal entstanden die ersten flugfähigen Modelle von Segel- und Motorflugzeugen. Der deutsche Pionier der Luftfahrt, Otto Lilienthal, führte seine Flugversuche in der Uckermark durch.

Die Luftfahrt vor dem Zweiten Weltkrieg

In den Anfangszeiten der Luftfahrt war der heute weltweite Boom der Luftfahrt nicht abzusehen. Wie viele technische Entwicklungen wurde auch die Luftfahrt zunächst vorwiegend für kriegerische Zwecke verwendet. Im Ersten Weltkrieg flogen Flugzeuge vor allem, um Feindbeobachtungen effektiv durchführen zu können. Nach dem Ersten Weltkrieg wurde Deutschland mit dem Versailler Vertrag der Bau von Flugzeugen untersagt. So konnte die zivile Luftfahrt nur sehr langsam in Deutschland aufgebaut werden, während sie international bereits die ersten Höhepunkte hatte. Notgedrungen entstand in Deutschland die Entwicklung und Produktion der Zeppeline, die zunächst großen Erfolg hatten. Zeppeline flogen in aller Welt und transportierten die, die es sich leisten konnten, überall hin.

Die Luftfahrt im Zweiten Weltkrieg in Deutschland

Die zivile Luftfahrt in Deutschland beschränkte sich vor und während des Zweiten Weltkrieges zunächst auf die Zeppeline. Leider mussten diese jedoch mit Wasserstoff betankt werden, einem sehr explosiven und brennbaren Gas. Bedingt war dies durch das Embargo der USA für den Export von Helium nach Deutschland. Die Explosion das Luftschiffs Hindenburg in den USA war das Ende der deutschen Zeppelinträume. Die deutsche Industrie hat kurz vor und während des Zweiten Weltkrieges auch zivile Flugmaschinen gebaut. Man denke nur an die Firma Junkers in Dresden. Letztlich wurden alle diese Flugzeuge, auch international, militärisch eingesetzt.

Entwicklung von Strahlflugzeugen

Bereits gegen Ende des Zweiten Weltkrieges wurden in Deutschland Düsenflugzeuge entwickelt, die jedoch nicht zum Einsatz kamen. Diese technische Entwicklung wurde nach dem Krieg in den USA fortgesetzt und die ersten Strahlflugzeuge entstanden. Fortan wurde die zivile Luftfahrt sowohl mit Propeller- als auch mit Düsenflugzeugen durchgeführt. Den Düsenflugzeugen gehörte wegen ihrer größeren Reichweite die Zukunft des Luftverkehrs. Mit der Größe der Flugzeuge, der höheren Passagierzahl und der größeren Reichweite stieg auch der Komfort in den Flugzeugen. Die Flugzeuge wurden besser ausgestattet, Bordpersonal bediente die Fluggäste, Business- und Economyklasse wurden eingeführt.

Heute ist Fliegen wie Bahnfahren, nur schneller

Die Luftfahrt wird heute von ganz normalen Menschen ganz alltäglich benutzt. Das Flugzeug wird im Prinzip wie die Bahn benutzt, nur gelangt man schneller ans Ziel und das Ziel kann weiter Weg sein. So hat sich rund um die Luftfahrt eine ganze Touristikindustrie entwickelt. Auch der Geschäftsmann nutzt das Flugzeug, um ohne Zeitverlust zu seinen Geschäftsterminen reisen zu können. Statistisch gesehen ist das Reisen mit dem Flugzeug übrigens die sicherste Art zu verreisen. Die für die zivile Luftfahrt entwickelten Flugzeuge werden immer größer und komfortabler, können immer mehr Passagiere transportieren. So wird die Luftfahrt auch in Zukunft ein Massentransportmittel sein.

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